2004年以来，即时通信成为互联网和电信行业最激动人心的热点。2004年6月,行业的主导服务商腾讯在香港成功上市。7月，网易在北京推出了新版的即时通讯软件网易泡泡2004，新浪斥资近两亿元收购UC即时通讯技术平台,搜狐也推出即时通讯软件“搜Q”。作为电信运营商的中国电信和中国网通也动作频频。在国外，互联网行业引人瞩目的新星GOOGLE据传也推出了自己的即时通信，全球即时通信行业的老大ICQ也进入中国市场，即时通信行业发展迅速，2003年行业增长率达到50％，已经形成了收入规模为10亿人民币的不可忽视的市场。 37595
目前国内面向个人的即时通信产品主要为腾讯QQ，微软MSN，网易泡泡，搜Q，新浪UC，ICQ，雅虎通，IMU以及电信的VIM等;
面向企业用户的即时通信产品比较多，但是除了腾讯，微软等少数运营商用户比较多以外，其他的推出时间很短，用户极少，市场有待开发;
现在中国即时通信市场的竞争格局中，腾讯一支独秀，占据80％以上的市场份额； 论文网
虽然目前绝大多数互联网用户都同时为即时通信用户但是随着互联网尤其是宽带用户数的迅速增长，未来若干年内，中国即时通信用户数量还会猛增。
即时通信的安全性和互连互通成为即时通信产品发展的主要制约因素。
发展趋势
随着互联网技术的飞速发展，基于网络的即时通信给人们带来诸多便利，也成为当今网络应用的主流。网络聊天工具作为当今使用最为广泛的即时通信工具之一，可以方便人们随时随地进行在线交流。目前国内使用较多的网络聊天工具有QQ、飞信、MSN等。
1    QQ聊天工具
QQ在国内用户量第一。在2004年就已经拥有2.26亿注册用户、500多万收费用户，而且每天还在以几十万的数量递增着。
与其他中文通讯软件相比，腾讯QQ以其漂亮的界面、合理的设计、良好的易用性、强大的功能，如：隐藏功能、分组功能、语音视频聊天、文件传输、音乐分享等，稳定高效的系统运行，赢得了用户的青睐，除了广告较多，的确是不错的聊天软件。无论是从用户数量还是公众影响力来看，QQ都是国内即时通讯软件市场上无可争议的“老大”。QQ传播是当代社会不可忽视的传播媒介与工具，通过QQ而兴起的网络商机也无处不在。QQ会随着计算机软硬件技术和网络与通信技术的不断改进而不断的加强与改进，会在现有功能的基础上增加更多的功能，不断满足人们的需要；腾讯公司会与更多的网络运营商合作使得QQ的使用更为广泛；
2    飞信聊天工具
飞信是中国移动提供的可同时在电脑和手机上使用，能实现消息、短信、语音等多种沟通方式的综合通信服务。飞信可通过个人电脑客户端、手机客户端或手机上网方式登录，也可用普通短信方式与各客户端上的联系人沟通。凭借中国移动优势飞信还提供免费短信、超低语音资费、手机电脑之间文件互传等诸多强大功能。实现永不离线、无缝沟通的状态。
当代社会发达的网络使得“沟通无极限”这句中国移动的广告词完全成为现实。飞信是中国移动推出的“综合通信服务”，即融合语音（IVR）、GPRS、短信等多种通信方式，覆盖三种不同形态（完全实时、准实时和非实时）的客户通信需求，实现互联网和移动网间的无缝通信服务。飞信还具备防骚扰功能，只有对方被您授权为好友时，才能与您进行通话和短信，安全又方便。实现无缝链接的多端信息接收，让您随时随地都可与好友保持畅快有效的沟通。好友如果不在线，信息将以短信形式自动转发到对方手机上，保证信息及时到达不丢失。从PC给飞信好友可以免费便捷的发手机短信，并且快捷群发功能一键即实现。飞信语音群聊天也是其一大功能特点。 即时通信国内外研究现状和发展趋势:http://www.751com.cn/yanjiu/lunwen_36392.html