与此同时，这种思想的变化也反映在艺术上。其中康有为先生对当时艺术现状的看法有很大的代表性：中国画学至国朝而衰弊极矣，岂止衰弊，至今郡邑无闻画人者。其遗余二三名宿，摹写“四王”二石之糟粕，枯笔数笔，同嚼蜡，岂复能传其后，以与今欧美、日本竟胜哉。……如仍守旧不变，则中国画学应遂灭绝。康有为先生的看法虽然片面，但是却反应了当时清代绘画的现状。正是这种担心，才使衰落的中国艺术得以重生。伴随着广州、北京、上海的开通，这些地方能广泛的接触到西方先进思想和艺术。加之国内“五四”新文化运动“输入写实，改良中国画”思潮的传播，中国近代艺术思想迅速发展，进而带动艺术表现形式的变革。如蔡元培先生提出的“以美育代宗教说”、海派的金石入画、岭南画派的折衷东西方、时代精神、革命精神，及以徐悲鸿为代表的京派所提倡的写实主义，主张以造化为师等。这些艺术思想的提出，无不是对古代士大夫绘画理念“成教化，助人伦”的冲击，为当时的艺术变革起了推波助澜的作用。
（二）西方绘画和现代影印技术的传入
“月份牌”虽然是现代商业发展的产物，但其表现形式使我们不得不关注西方绘画和现代影印技术的发展。西方绘画的传入最早可追溯到明代万历年间意大利传教士罗明坚和明神宗来华的利窦马所带来的圣像画。进而发展到清朝的郎世宁、王至诚、潘廷章、马义谷等为西画的传入都有一定的贡献。而对“月份牌”产生直接影响的是“土山湾孤儿院”。土山湾孤儿院与其说是孤儿院不如说是一家美术工厂，其中设有装订、绘画、冶金、印刷、泥塑等项目，皆由修士指导学习系统的绘画理论与技法。像早期的月份牌画家徐咏清、周湘、张聿光就是出自土山湾画室。而像周慕桥、郑曼陀、杭穉英、李慕白、金雪尘、丁云先等月份牌画家与徐咏清等人在师承和技术上或多或少有一定的联系。正是由于西画的传入，使杭穉英在月份牌的造型与色彩方面有了最初的范本和创作理念。 浅析杭穉英的月份牌艺术特色(2):http://www.751com.cn/yishu/lunwen_27083.html