欧洲中世纪的绘画，由于当时的基督教所尊崇的神学观念对人和现实生活采取了否定态度，本应反映人和现实生活的一切艺术都成为了基督教及其神学的奴仆。因而为基督教服务是欧洲中世纪艺术的重要特征。在这个基督教盛行的时期，美术成为信仰的工具，尽全力颂扬上帝的荣光，引导世人寻求永生和拯救。1同时基督教教堂又是当时人民生活的中心，从而导致了教堂建筑成为了这个时期艺术发展的重心，雕塑，绘画，工艺美术则大多都从属于教堂建筑，皆是其附属品。这一时期所流行的绘画，主要是壁画，镶嵌画以及彩色玻璃窗画。总的来讲，当时的艺术风格可以说是非写实的，大多都重在表现基督教徒对教义和宗教故事的感受。因此不太注重真实的空间的描绘以及其真实的色彩关系，而强调色彩的象征性，喜欢运用寓意象征的手法去着力体现宗教意志和精神。从绘画题材上讲，欧洲中世纪绘画的题材也十分的狭窄，主要是体现宗教的人物和宗教故事画。至于欧洲中世纪一些信奉伊斯兰教的国家，如西班牙，由于伊斯兰教严禁偶像崇拜，禁止表现人物和其他各种动物，极大地限制了绘画和雕塑艺术的发展。因而，伊斯兰教国家的匠师们将他们的精力主要用于伊斯兰教的宗教建筑——清真寺以及各种植物、几何图案装饰上，装饰图案因此得到了极大的发展。所以，大多数的绘画往往是会受到其所处时期的精神与思想的影响，但同样的也会成为那一时期的某种主流精神与风格的见证与体现。
     由此可见绘画能加深人们对精神性的理解与尊崇，并且绘画往往对人们的思想上有一定的影响性。比如在各个时期无论是在国外与国内任何的信仰都是由文字与绘画所组成的。比如中国盛行的佛教，道教。佛教以绘画的方式来表达出庄严肃穆，各个佛像的绘画有能让人一眼就能看出其慈眉善目。道教的绘画也给人一种飘逸清新的感觉。又比如西方的宗教绘画那更是数不胜数，更有西方的梵蒂冈都是以宗教来统治的。随着物资的丰富，人们开始寻求另一种精神上的追求与享受。中国古代多用龙来代表帝王，以显示其身份高贵。皇后用凤凰来表示其尊贵。大臣等也是如此。盖因当时封建主义制度下区别人们身份的高低贵贱，这也是精神性的一种体现。并且在欧洲中世纪所体现的神权也有着相同的体现。
     中世纪艺术是以教导为其主要目的。无论是教堂中彩绘玻璃的形形色色的图像，或者是教堂门廊上的各种形象，其实都蕴含着丰富的知识。从创世纪以来的宗教的教义信理，圣徒的行为典范，道德的制度规范，从而到科学，技艺等等。這些图像艺术作品的创作，所表现的大多都是神学家圣多馬斯所构思的神学与世界观。所以，十三世纪時观看教堂之中图像作品的观众大多都是被称为上帝之神圣子民的基督徒，从而在当时的绘画中熟悉与体会中世纪艺术所指向的精神世界。

三．文艺复新时期人文精神对绘画表达的精神所产生的影响
     文艺复兴是一个渐渐发展的时期，没有明确的分界线和事件。但在文艺复兴时的人们思想逐渐发生了变化，从而导致了宗教的改革和激烈的宗教战争。处于19世纪的历史学家认为后来的科学发展，民族国家的诞生等等都是源于文艺复兴。从中世纪转向文艺复兴时期，是一个渐变的过程。2文艺复兴是“黑暗”的中世纪和近代的分水岭，是资产阶级革命的前提。文艺复兴是使欧洲摆脱腐朽的封建宗教束缚，走向全世界的前奏。无可厚非的，文艺复兴”是西方历史进程中极为光辉灿烂的一页，恩格斯曾经说文艺复兴是“一次人类从来没有经历过的最伟大的变革。在思文能力，热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代”。并且在这一时期，文学、绘画、建筑和雕塑等艺术全面繁荣。 论绘画中的精神性的表现+文献综述(2):http://www.751com.cn/yishu/lunwen_5018.html