大地艺术孕育于上世纪的60年代初期，剧烈动荡时期的美国迫使艺术家产生逃离社会的渴望，在相对孤立的美国中西部广袤的沙漠地带中萌芽起来，大地艺术是在特殊的人文环境下，以强健的艺术生命力迅速扩大成广为普及的环境艺术表现形式。
大地艺术其很强的革新因素，主要表现在对自然因素的关注上。20世纪80年代至今，人类对自然的态度发生了转折性的变化，原本强大而取之不尽的自然变得脆弱而资源短缺，和文化毫不相关的自然环境成了与人类文化息息相关的场所。以自然因素为创作的首要选择方向的大地艺术成为人们以艺术形式对回归自然理念的响应。罗伯特•史密森1967年在散文《纽泽西的拼贴纪念牌》中描述了一幅充满了管道、建筑废料、旧汽车场和永无止尽的高速公路建设的城市景观，并悲观地称之为“纪念牌式的废墟，被未来荒弃的回忆”。他认为人在物质和精神上都依赖自然而存在，人和自然的关系是人类历史中最强烈的文化表现形式。譬如英国的史前遗址“巨石圈”，人们猜测它的建筑目的是为了某种与观测天文季相有关的宗教仪式。如今，像“巨石圈”这样的史前景观仍然带给观者震撼人心的神秘感和神圣感，它的存在，使人类的文化脉络绵延至今。文艺复兴之后的法国园林、意大利园林和早期英国园林都善用修剪整齐的几何造型布置空间。人对自然的改造方式集中体现了那个时代的西方文化特点，人们普遍相信在简单的几何形体中隐藏着通往天国的钥匙，因而几何原理中的尺寸和比例被赋予了神圣的美感。大地艺术和其它所有的现代艺术形式一样，是人类文化沉淀中的新苗。印第安人的土堆和崖居、日本的寺庙庭院、意大利文艺复兴时期的庄园等传统文化现象聚集成的丰富的人文基质对现代艺术乃至大地艺术产生了深远的影响。
大地艺术产生的另一个重要原因是20世纪以来，西方绘画作为一个整体似乎走到了文艺复兴所赋予它的支配地位的尽头。绘画与雕塑、雕塑与建筑、雕塑与景观、景观与建筑之间的界线一再模糊。艺术成了一个包罗万象的词汇。工业化在带给人类物质财富的同时，也造成了许多灾难。艺术被机械地复制并且用以满足商业本能，这种局面在大地艺术中得到解放。大地艺术将二文和三文的媒介互相渗透，时间文度的介入也颠覆了静态思文。大量的景观设计师和城市雕塑师从大地艺术中获取灵感，用于营造人们密切接触的都市环境也就不足为奇。
（二） 大地艺术的黄金时期及相关特性
60年代末、70年代，大地艺术可以说是个很有思想的婴儿，也是其声势夺人的"黄金时代"。60年代欧美国家的艺术家普遍是狂热的艺术理论爱好者，他们更多地用实际的思考去创造作品。我们现在能想起来很多的著名作品都诞生在这个时期。
大地艺术的先驱迈克尔•海泽认为雕塑应该体现美国西部雄浑广袤的自然地理特征，并且摆脱传统的雕塑家们的影响。自1967年开始创作起，迈克尔•海泽先后完成了“孤立的垃圾”(Isolated Mass)、“双重否定”(Double Negative)和“复合体1号”(Complex One)等十多件庞大作品。“双重否定”在1970年美国德瓦画廊的展出中让艺术界大吃一惊，但艺术家大多却反对他的大胆创新。
 
图2.2    “闪电的原野”
迈克尔和沃尔特•德•玛瑞雅的友谊因大地艺术加深。沃尔特•德•玛瑞雅的代表作品有“闪电的原野”(The lightning field)。1971年，他在新墨西哥州大片的土地上用400根、每根长6.27米的不锈钢杆，按杆距67.05米的标准，摆成宽列为16根，长列为25根的矩形排列。观众在一根一根的寻找跨越中，对作品巨大张力产生切身的体验。在6至9月经常有雷电的季节，这些铁杆就会变成原野中的电极，在接引雷电时，它们是天地之间最佳的纽带。但同时也是最危险的，观众必须远离它们，才能欣赏这天地际会时的壮观。"我喜欢自然的灾难，我想它们可能是我们可以体验到的艺术的最高的形式。"《闪电原野》是沃尔特对这句表白的最好注解。 大地艺术与景观设计的融合(2):http://www.751com.cn/yishu/lunwen_6396.html