目前，世界上大部分国家已经投入大量资本进行相关项目的研究，意识到它对军事国防乃至民用市场的巨大潜力和影响力，现今它已成为各个强国逐年增加预算的重点开发的科研事业。它现如今已深入至各个行业尖端技术系统的精华内，许多行业和事业项目，少了图像融合，则难以达到所期待的预想效果。图像融合技术将许多复杂的工艺体系化繁为简，将许多粗笨繁重的活变得不再费时费力，也将许多可能危及人身安全的项目将不安全因素彻底避除掉。由于我国对于该方面的研究起步较晚，故仍与世界上其他军事强国之间在该领域上存在着较大差距，主要还存在理论与实践不能完全同步、探测采集技术及显示技术不够高端、显示的分辨率较低、使用不够方便便携、可落实应用较少等等问题。而在生产工艺、参数指标等方面上，还差其他强国很远的一段距离，所以发展此类项目我们还有很远的路要走。
1.3  图像融合的研究意义
通常我们使用单一探测源进行探测时，不免总会遇到采集结果片面、单一、可靠性不强、可用信息不足等种种问题。图像融合可以避免单一探测源输入信号的信息遗漏不全等情况，并且可以自行自由调配各个输入信号的比例大小，以及所需信息方面的强度大小，从而可按需调整所需有用信息的各个比重。这种信息之间的互补可以有效缓解掉观测目标片面单一、不够客观这一情况。
并且融合后的图像可以人为手动调试处理，通过在计算机上的不断优化，从而得到空间分辨率高，信噪比高，可用信息含量高，并且易于直观观察研究的图像。省去了许多繁琐的探测、识别、处理步骤，力争做到一步到位，省时省力，节约成本，杜绝浪费不必要的人力物力，为工程项目进度进展的高效性起到了关键作用。
1.4  图像融合的应用
在军事领域中，日渐尖端的军事技术已然进入全部信息化、电子化的时代。不论是作战还是演习，都要求快、稳、准的信息来源和指导要领。如果接收到的实时信息不够及时或者不够精确可靠，那么可能对于后期的作战计划制定，乃至战局的胜负输赢都起到致命性的决策作用。借此，图像融合技术已广泛应用于各种军事目的的侦查探测活动中。包括许多跟踪和扫描防御，都有用到具有前瞻性的图像融合技术，以此获得侦查情报，甚至包括远程定位、制导等都需要图像融合的关键技术支持，由此，才使得各类军事活动得以高速有效、及时精准地完成。
在灾害预防与侦测方面，图像融合技术也深入其系统骨髓之中。对于勘探地质、地形，分析灾害成因，评估受灾程度，监测实时状态，预测灾害发生可能性等，都有着图像融合所尽得一份力。
甚至在工农业领域，评估农产业年度、季度产量评估是否达标等等，都有着不俗的表现。
在医疗设备上也不乏它的身影，探测癌细胞大小，评估扩散程度，定位其位置，通过图像融合使得这些不再是难事。便于医生及时做出正确诊断，挽救生命。
在民用方面，探测扫描指纹，收集相关指纹材料。不论是公安部门的刑侦方面，亦或是民事调查收集民众信息，甚至是银行中的指纹密码指令等，都与该技术息息相关。此外，电晕检测可以用来预防电晕引起的供电问题及相应危险。通过检测可以及时免除许多不必要的经济损失，保障了民众和集体的最大利益。
 
图1.1  紫外光与可见光相融合后的电晕观测图像 DSP紫外与可见光融合系统电路设计(3):http://www.751com.cn/zidonghua/lunwen_25583.html