虽然熔融聚合法存在着许多缺点,但由于其具备操作较为简单、成本低、研究工艺较为成熟等优点,因此它仍是我国生产墨粉的主要方法。我国国内目前总共约有30家墨粉厂。其中能够生产彩色墨粉的只有无锡佳腾公司,他们采用的是传统的熔融粉碎聚合工艺。传统的方法生产的彩色墨粉虽然可以满足原始复印、打印的要求以及大部分低、中档显影材料市场的需求,但仍然无法打印出高分辨率的彩图。但是采用聚合工艺生产的彩色墨粉能够克服传统熔融粉碎法生产的墨粉的不足。越来越多的国外厂家开始研究彩色墨粉的聚合工艺,并将彩色墨粉的聚合实现了工业化。
总而言之,随着复印机、彩色激光打印对彩色墨粉的需求量日益增加,彩色墨粉的成本在打印成本中所占的比例越来越高,甚至已经超过打印机器本身的成本,因此彩色墨粉市场前景非常良好,成为办公用品市场的最热门的竞争点之一。因此,聚合法生产工艺有取代传统熔融法的趋势,成为制备墨粉的主要方法。因为它能制得粒径小且粒径分布集中、玻璃化转变温度较低、带电均匀的墨粉。
1.2 彩色墨粉性能
不管采用哪种方法进行制备,合格墨粉都必须满足以下四方面的性能要求:①粒度特性:粒度大小、粒度分布;②荷电特性:电性、荷电分布、荷电量和电阻等;③热学特性:玻璃化转变温度Tg、熔融指数和软化温度等;④色调剂色度[7] 。
彩色墨粉的粒度特性是决定墨粉性能的重要指标,一般要求其平均粒径在10um以内,表面光滑、粒径分布窄、球形度较高。目前性能高的复合墨粉的平均粒径已经能够降到6 um左右[8]。
墨粉的荷电特性对墨粉的正常工作也具有重要影响。墨粉的带电特性不对则无法正确显影,过高的荷电量会导致显影密度降低,而过低的荷电量将会导致底灰的过大。传统的墨粉主要依赖特定树脂及添加剂的作用实现调节,具有很强的专用性,通过选择荷电添加剂的用量及种类来控制墨粉的荷电特性,这样我们能够增加墨粉的通用性。
墨粉中树脂的主要作用是提供定影所需要的粘结特性,使其在受热时能够迅速软化流动,在脱离高温区时能快速固结[9],避免发生透印和粘辊现象。这就要求共聚树脂分子量分布要宽,而且要有严格的分布。分子量主要影响其胶印特性,分子量范围可以在10000到500000之间变动。对于高分子材料的热力学性能的调节主要是通过控制其玻璃化温度及分子量大小及分布。目前所使用的定影设备一般要求墨粉的玻璃化转变温度在60℃左右,软化点在120℃左右。
蜡可以增加定影牢固度,并且防止墨粉粘辊。
颜料是墨粉中的重要组成部分。墨粉的质量基本上取决于颜料的质量,比如墨粉的色彩、流动度、粘度、印刷性能等[10]都与颜料的质量的好坏有关。墨粉要求颜料具有良好的分散性、鲜艳的颜色、较高的着色力和适当等级的耐光性。若用有机颜料其含量一般在15%-20%之间,这里欲采用的颜料为颜料蓝15:3,含量约在20%。
1.3 细乳液法制备彩色墨粉
聚合法[11]是指将单体原料,颜料等添加剂一起混合在反应器中,采用聚合的方法直接制得墨粉颗粒,包括悬浮聚合法、界面/自由基聚合法、分散聚合法、乳液聚合法等,聚合墨粉在化学成分的均一性、粒子形貌、粒径、粒径分布及低温定影方面都远优于机械墨粉,由此方法生产的墨粉转印率高,可达95%以上,废粉率很低,流动性好,而且生产设备简单,生产效率高,工艺节能环保。
乳液聚合法制备彩色墨粉近几年在国内外都有研究,然而用常规乳液聚合制备出的墨粉粒径较大,分布较宽。美国Radiant color公司的Barashkov等人[12],采用染料封装技术(Dye-Packaging Technology,DPT)制备了一种用于水性喷墨印刷的荧光纳米彩色料,这种技术采用传统的乳液聚合法把水溶性的荧光染料用平均粒径小于140nm的聚合物粒子包封起来,获得的色料具有优良的耐水、耐光性。但这种方法存在表面活性剂用量大、粒径可控性差、染料含量低的缺点。因此人们正在陆续探究能够制得有更佳显影效果,符合粒径形貌要求墨粉的方法。细乳液聚合因其制备的乳胶粒子粒径较小且可控而成为人们新的热点。论文网