1.起源
在国外,差异教学的理念最早能从苏格拉底的“产婆术”教学法中体现出。这种教学方法通过与学生的问答对话得出结论,注重学生的个体差异。昆体良认为学生应顺应自己特殊的倾向从而发展能力,这也体现了差异教学的思想。第斯多惠指出儿童的天性既有相同的一面,也必定存在差异性和特殊性。当面对每位学生的共性时采用相同的教学方法、传授相同的教育内容是无可厚非的。但是,当面对学生的差异时依旧一尘不变,那么这是极不合理的。心理学家罗杰斯的某些观点和差异教学也有相通之处:他主张“以学生为中心”、采取“非指导性教学”,培养学生独立自主的个性,提高学生的创造性,这是教学的价值所在。维果斯基则提出了“最近发展区”的概念,他呼吁教师要关注学生已有的知识水平、学生通过努力后可以达到怎样的水平。这在心理学方面为差异教学的有效实施提供了基础。
在国内,孔子提出的“因材施教”与差异教学颇为相似:虽然学生在相同的年龄阶段表现出一定的普遍性和稳定性,然而由于他们所处环境、主观努力等不尽相同,使得不同的学生在一定程度上存在差异性和特殊性。“因材施教”强调给予因人而异的教学方式,这遵循了学生身心发展的特点。
2.差异教学的内涵
下文列举一些专家对差异教学的定义:在《差异教学论》中,华国栋指出“差异教学是在班级教学中立足学生的差异,满足学生个体的需要以促进学生在原有基础上得到充分发展的教学。” 张福生则认为差异教学不仅仅是一种教学组织形式,也是一种教学思想,在其著作《差异教学及其实施的途径》中要求教师针对学生的个别差异,提供不同的教学内容、方法等,帮助学生达到各自的发展目标。国外方面,汤姆林森著在《多元能力课堂中的差异教学》一书提出了这样的观点:“差异教学的核心思想是将学生的个别差异视为教学组成要素,教学从学生不同的准备水平、兴趣和风格出发来设计差异化的教学内容、过程和结果,最终促进所有学生在原有水平上得到应有的发展。” 戴安·赫克斯在《差异教学——帮助每个学生获得成功》一书中写道“实施差异教学意指教师改变教学速度、水平或类型以适应学习者的需要、学习风格和兴趣。” 虽然专家对差异教学的概念界定稍有出入,但以上观点都着重关注学生的差异与发展。
综合借鉴已有文献,本文认为,差异教学(differentiated instruction)是指在以班级为单位的集体教学中,在教学时从学生的个别差异出发,利用而不是消灭差异,为满足不同学生的需求,采取不同的措施,促进他们在原有基础上更进一步的一种教学。
(二)差异教学的特征
差异教学的特征大致有以下几点:
1.差异教学关注并利用学生的差异
我们必须承认,每位学生都存在着个性差异,如成绩差异、性格差异,每个人的言语方式、思考方式也各不相同。对学生进行全面的了解,这是差异教学的前提。在此之后教师必须正视学生的个体差异,充分利用和照顾这些差异,将学生的个体差异看作教学资源利用起来,而不是消灭它们。教师应根据学生的差异提供不同的教学内容、方式及评价等,使学生能够发展自己的个性。例如学生可以自由选择在规定范围内的教学内容,这些内容须体现出不同的风格和特点,满足学生的各种需求。教师在教学时应拒绝一尘不变的教学方式,采取丰富多样的方式以提高学生的兴趣。而对于学生的评价也要因人而异,对不同层次的学生要求也应不同等。