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金田起义之后，洪秀全便登基称为“天王”，年底就在永安分封五王。同时在洪秀全颁行的《幼学诗》中，到处充满“生杀由天子”王独操威柄”的封建帝王思想。定都天京之后，太平天国的等级制度、皇权思想更是愈演愈烈。与世代封建帝王相同，洪秀全也是自称为“朕”，而且常常告诫臣民“天下万国朕无二”“朕乃天父上帝真命子”[3]。军民见其，都要必呼“万岁万岁万万岁”，太平天国的腐败糜烂程度与封建清政府相比有过之而不及，就连封建帝王的后妃制度也被太平天国所承袭。
洪秀全就占据众多美女，耽于女色，金田起义发动初期，就已经有三十751个女人。反清运动刚刚起步，洪秀全就按照封建帝王的标准来享乐。太平军攻打到武昌之时，洪秀全不去考虑下一个攻占目标，却急忙为自己选妃。太平天国的定都问题还没有解决，便急忙建立自己规模宏大的后宫。太平天国领导人同历代的封建统治者一样，视女性为玩物，把对妇女的欺凌用斑斓的迷信说教包装起来，他们公开宣传“妻道在三从，勿违尔夫主”[4]的封建伦理。定都天京后，长期流动作战的太平军有了一块稳定的基地，尽管城外有清军扎营。太平天国的领袖们也不管城外的人民群众，闭关在城内搜罗美女，广纳姬妾，把在革命中谋取的权利变成自己的特权来享受。洪秀全“妃嫔在武昌选四千人，至江宁选百八人陆续增添，大约不满二百人”[5]领袖即如此，其他诸王也不例外。就连幼主洪天贵也有四个所谓的“幼娘娘”。各王送礼行贿，都要选送美女。与官场的“淫欲无度、馋于女色”相反，天国高层对下层贫民百姓实行的却是非常严格的“禁欲政策”。解散家庭，夫妻分房，只有经过允许，才能住在一起过“夫妻生活”不然都要要受到严惩。以至于广大人民群众哀声长叹，因而革命的热情大减，甚至心怀怨气。