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摘 要：西奥多．德莱塞是20世纪初期美国现实主义文学的代表作家之一，他创作的《珍妮姑娘》、《嘉莉妹妹》、《美国的悲剧》、《欲望三部曲》等作品丰富了现实主义文学宝库，也为评论界提供了广阔的视野。德莱塞以珍妮、嘉莉、克莱德三个青年形象为我们展示了20世纪初美国青年追求梦想的过程，本文试图在消费主义语境下分析他们追寻美国梦的奋斗历程，探讨他们最终走向悲剧的原因。32204
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毕业论文关键词：德莱塞 青年奋斗者 《珍妮姑娘》 《嘉莉妹妹》 《美国的悲剧》
The victim of American dream from consumerism context
—on the young strugglers’images of Dreiser
Abstract: Theodore Dreiser is one of representative writers of American realism literature in the early 20th century. He wrote Jennie Gerhardt, Sister Carrie, and An American Tragedy etc. All his masterpieces enrich realism literature and provide a broader prospect for the critics. Through the images of Jennie, Carrie and Clyde, 3 American young adults, Dreiser demonstrates how American young persons pursue their dreams in the late 19th century and early 20th century. And by analyzing the process under the context of consumerism, the thesis will explore the causes of their tragedies.
Key Words: Dreiser young struggler Jennie Gerhardt Sister Carrie An American Tragedy
西奥多•德莱塞（Theodore Dreiser，1871-1945）是20世纪初期美国现实主义文坛的巨匠，创作了《嘉莉妹妹》、《珍妮姑娘》、《欲望三部曲》、《美国的悲剧》等作品，在美国文学史上有着极其重要的地位。辛克莱．路易斯曾在诺贝尔奖受奖词中说：“对于我，相对其他许多美国作家一样，德莱塞的影响超出了其他任何人。……30年前，德莱塞大胆发表了《嘉莉妹妹》这部了不起的成名作。它像一股强劲的自由之风，从西部地区吹进了狭隘沉闷的美国文坛，这是继马克•吐温和惠特曼之后给我们带来的第一股新鲜空气。” 而对于《美国的悲剧》，评论家约瑟夫•华特•克拉西则赞誉它为“我们这一代的最伟大的美国小说” 。本文将以珍妮姑娘、嘉莉妹妹以及克莱德为代表人物，分析他们的奋斗历程，探讨他们最终走向悲剧的原因。他们都是出身底层的青年，为了追求更好的生活或者说是迫于生活的压力，来到繁华的城市奋斗。在奋斗的过程中受到外界的物质诱惑逐渐迷失了自己，从天性善良的珍妮，蜕变为追求物质的嘉莉，最后沦为利欲熏心的克莱德，一步步酿成悲剧。正如欧文•豪在《西奥多．德莱塞的高度》中说道：“他们为了成功，把自己累得精疲力竭，他们在偏离轨道的冲动行为中，毁了自己。”
一、 青年奋斗者的萌芽：天性善良的珍妮
珍妮出自德莱塞的小说《珍妮姑娘》（1911），就其形象特点而言应当属于作者笔下青年奋斗者的最初阶段。她拥有漂亮的外表，温柔的性格，受到当时美国梦的影响，迷恋上层社会的生活，希望过上那样不愁吃穿的舒适生活。她对布兰德议员最初的印象便是他过着令她着迷的舒适和奢侈生活，打心眼里认为布兰德议员是她见过的最有魅力的人。当布兰德议员问及她家中的兄弟姐妹是否都在上学时，她说了假话。与穿着光鲜亮丽的布兰德相比，她的家境极其贫穷，已经有一个孩子因为没有鞋穿而被迫辍学，这使她羞于启齿。
不久布兰德议员发现，在这个衣衫褴褛，鞋子破烂姑娘的内心深处隐藏着对贫穷的藐视以及对富贵生活的向往。 他利用珍妮的天真善良，在她来取送衣服的时候不断地向她施舍小恩小惠：一套服装、一条围巾、一块手表等等，还时常关心他的母亲、帮助她的家人度过经济困、解救因为偷煤而被抓起来的哥哥，逐步使她屈服。这里需要说明的是，珍妮并不是因为觊觎他的财产、仰慕他的盛名而失身于他，更多的是因为感激以及布兰德议员今后所能给家里带来的帮助。出于对当时的家庭境况的考虑：母女俩薪水微薄，父亲此时有伤在身又不能干活，还有弟弟妹妹要上学，受实用主义哲学影响的她不得不冒着被父亲赶出家门和被邻居耻笑的风险委身于一个五十多岁的男人。