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神话从内容上分，可分为创生神话，英雄神话以及洪水神话等。创生神话，换言之就是万物起源神话，大到宇宙的诞生，天地的形成，小到人与动物、山与湖水的出现，只要是与事物的来源相关的，都属于创生神话的范畴。最早的神话体系是由苏美尔人构建的，其最主要的主题就是创生。他们认为“太古之初就有水”，水是万物之母，天与地都是水孕育出来的，天神与地神结合产下了大气之神，大气之神将天神托起，远远推了上去，从此天和地分开了。再后来，月神、太阳神等也一一诞生，天上的星宿也因此形成。再之后，由于神灵越来越多，众神们没有食物，只能每天饿着肚子，所以天神又创造了植物神，谷神，畜牧神等，神灵们通过辛勤的劳作可以换来食物和衣物以供吃穿。水神不忍心自己的神灵们如此辛劳，便用海底的泥土创造出了人，让人类做神灵的仆人，替他们耕作。这便是人类的第一部创世说。
创生神话中有两大主题是学者们一直津津乐道的，一是宇宙起源之开天辟地说，二是人类的诞生与再生。
一、天地开辟
中国的创生神话是非常丰富的，五十六个民族几乎每个民族都有着自己的创生神话。其中最广为流传的是汉文古籍以及汉族人民口头相传的创生神话。古籍中《山海经》是今天我们研究中国神话的最主要依据，除此之外，《庄子》《淮南子》等也都保存了一些创生神话资料。就开天辟地来说，我国主要有两种说法。
第一，自生型。
《淮南子·精神训》中提到“古未有天地之时，惟像无形，窈窈冥冥，芒芠漠闵，澒濛鸿洞，莫知其门。有二神混生，经天营地；孔乎莫知其所终极，滔乎莫知其所止息；于是乃别为阴阳，离为八极；刚柔相成，万物乃形；烦气为虫，精气为人。”其中关于阴阳五行是我国文明时期的产物，少数民族创世神话中也有一些故事是讲述阴阳相交生万物的故事，通常的版本都是清气上升变为天，浊气下沉变为地，尽管这种说法并不是大众所认可的普遍创世说，但由于其阴阳等合理因素的增加，让自生型神话比其他说法更加合理。
第二，盘古说。
《三五历纪》中记载“天地混沌如鸡子，盘古生其中。”蛋生型创世说认为天和地起初就像一只鸡蛋一样，开天辟地的盘古大神就被孕育在这颗蛋中，“阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变。神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。”盘古睡于天地之间，并越长越高，当他醒来时，便拿起大斧头将天地一分为二。为了防止天地再次黏合，盘古每日头顶天，脚蹬地，使天与地最终成型。《述异记》中有记载盘古化生万物之说：“昔盘古氏之死也，头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。秦汉间俗说：盘古氏头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为睛，怒为阴。吴楚间说：盘古氏夫妻，阴阳之始也。”讲述了盘古神为了创世付出了生命的代价，自己的身体发肤全都幻化成了山河湖海，星辰日月。这种说法在今天被人们广为流传，也是人们普遍最认可的创世说。
希腊的开天辟地说比起中国来要单一许多，主要根据来源于诗人赫西俄德的《神谱》：源`自`751?文-论/文`网[www.751com.cn卡俄斯即混沌诞生于宇宙当中，混沌生出了地神该亚、地狱神塔耳塔罗斯、爱神厄罗斯、黑暗神艾瑞波斯以及黑夜神尼克斯五大初始神。之后地神与天神乌拉诺斯生出了提坦神、独眼巨人和百手巨，其中提坦神与提坦神之间相互联姻又生下了许多其他的神，如光明之神、月神等，提坦神结合之中最重要的一对是克洛洛斯与瑞亚，他们创造了世界的统治者－宙斯。由于克洛洛斯对自己的父亲乌拉诺斯进行了残忍的阉割暴行，从而受到了诅咒。乌拉诺斯诅咒他将会落入自己的儿子手中，遭遇同样的命运。克洛洛斯为了避免诅咒的实现，将自己与瑞亚生下的每一个婴儿都吞吃掉，但是他依然漏了最小的宙斯，瑞亚为了保护自己的孩子，将婴儿藏于山洞中，用一块被口袋裹住的石头骗克洛洛斯这是他的孩子，克洛洛斯没有察觉，直接吞下了这块石头。后来宙斯逐渐成长为一个强壮的神，最终向自己的父亲复了仇并让父亲服用了一种药剂，使克洛洛斯吐出了先前吞进肚子的五位神。从此宙斯与自己的哥哥们划分了对世界的统治，波塞东掌管海，哈得斯掌管阴间，而宙斯自己则统治整个世界。天地便从此产生了。