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“其辞虽倾向，意归义正”[2],这是滑稽的共同特点。所以无论是淳于髡的“隐语”还是东方朔的“夸张”，他们的最终目的都是积极向上的。除了行为背后的目的性是相类似的之外，淳于髡和东方朔在内在的学识系统上也是很相同的，而这相同点就在于他们都是博学的“杂家”。
战国时期的淳于髡，作为当时很有名的稷下学宫的长者，博学多才的确是一种支撑、一种证明。而东方朔的不拘泥一家之言又可以在他自己最初的一篇文章《应诏上书》中体现出来，其中“文史”、“《诗》《书》”可见东方朔的文学功底深厚，是儒学；而“孙吴兵法”等又是兵书，是军事。再加上他“已诵四十四万言”，又有多少其他学科被他收入囊中呢？虽不免夸张成分，但也说明了他的“杂学多才”。
除了共同点，淳于髡和东方朔还有自己不同的选择。淳于髡在一生中，最初是以齐王赘婿以存在，最后成为《史记》笔下“淳于髡仰天大笑，齐威王横行”的人物。但是淳于髡选择的是稷下学宫的学者身份，而不是高官厚禄，这种“不仕”之举与东方朔是截然相反的。东方朔，不仅是班固在《汉书》中以“优伶”的眼光去评判他，当时的人们也大多如此，包括汉武帝。所以东方朔终其一生都在以他选择的滑稽方式在努力的进世取仕，他的进谏不仅是为了国家，更多的还是为了自己“入仕”的梦想。
但是这条“进世取仕”的路太难走，东方朔不仅仅一路扮演滑稽小丑的形象踽踽独行，他还通过他博学多杂的学识系统，在“大一统”的背景下隐晦地走着“纵横家”的道路。
三关于“纵横家”的定义，向来是众说纷纭的，但是在《从<战国策>看纵横家的思想及文风》源'自^751],论`文'网]www.751com.cn[7]一文中，有一番总结对于本篇文章却是可取的。而在此文中，纵横家被分为广义和狭义两种，狭义的纵横家就是我们一般人所熟知的，由苏秦、张仪所代表的，在战国时期采用合纵连横手段进行外交活动的政治家。但是东方朔所处的时代不是战国，而是已经统一的大汉朝，所以我们更加注重的是广义的纵横家。这就不局限于某一时代某一职位上面了，大多是积极用世，雄辩而又有谋略的人物均可以称之为纵横家。就比如秦朝灭亡，汉朝初建之时，也出现了主父偃，蒯通等诸如纵横家的游说之士，不过他们站对了阵营，选择了大汉朝，从而并没有落得个“朝秦暮楚”的结果。在这些人的身上，有着纵横家的影子，但由于时移世异，所以没有条件让其成为真正的纵横家。所以，在这里，结合东方朔的一生来看，他在滑稽逗笑之外，还有另一面，就是纵横家。
突然冠之以“纵横家”的名号，就连东方朔本人怕也是觉得很突兀的，但我们可以先从他对纵横家的欣赏看起，从赞赏到仿效，从而身体力行，让自己也成为自己赞赏的人物，这本也是人之常情。而东方朔对于纵横家的赞誉从来都是不吝啬的。最主要的就是从他的作品中去挖掘。《答客难》一文是东方朔所留不多的作品中，饱受肯定的一篇，就在此文中，他表现出对纵横家的无限向往：“彼一时也，此一时也，岂可同哉？夫苏秦、张仪之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者强，失士者亡，故谈说行焉。身处尊位，珍宝充内，外有廪仓，泽及后世，子孙长享。”[2](p257)在此段文字中，“身处尊位”等语句无一不是在极言苏张二人的显贵通达、功成名就，在这样的歆羡背后却是不同时代的感叹。暂时抛开东方朔的时移世异的苦闷，仅从这几句话中便可以看出，在大一统的环境下，滑稽如东方朔仍旧胆敢夸赞著名的纵横家苏、张二人，这不仅体现出他想要一番作为的理想，更体现出东方朔借他的犹如优伶表演的滑稽“主客问答”体直言不讳的胆色。如此或也可以看出他“十五学击剑”所带着的豪莽品性。