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在帛书《老子》中，“一”、“二”、“三”并不是简单的数词，而是具有高度概括性的古代哲学用语；“一生二，二生三，三生万物”也不是简单的行文重复，而是蕴含着特殊的含义。在帛书《老子》的这段话中，“道”是世界的本源，“一”是混沌不分的状态，“二”则是阴阳，阴阳参合，生出和、清、浊三气，这三气分为天、地、人。自世界有了“天、地、人”三样，便有了世间万物生生不息的源泉。
（二）屈原与《太一生水》
首先要解决的是屈原是否有可能受到《太一生水》影响的问题。《太一生水》亡佚已久，在古籍中更是找不到关于《太一生水》篇章的只言片语。因此，要解决这个问题，必须要回归到郭店楚简的发掘和考证中来。
经考证， 郭店楚墓的下葬年代， 在公元前278 年至227 年间。在郭店墓中出土了一只漆耳杯，杯底刻有“东宫之师”的字样（一说为“东宫之杯”）[ ][ ](P41)。这就表明，陪葬的楚简极有可能是“东宫之物”，即太子学习所用的书籍。一种学说，从产生到成为经典，必然要经历漫长的过程。并且，从郭店楚墓中发掘出的其他楚简来看，它们的产生时期要远早于下葬的时期。而据游国恩考证，屈原卒于公元前227年（亦又公元前228年之说），与郭店楚墓的下葬几乎是同时的。故而，由此推断，屈原是有可能接触到《太一生水》篇的。《太一生水》中的“太一”、“天地”、“神明”、“阴阳”、“气”，以及“地不足于东南”之说，也都可以在屈原作品之中找到。
更加让笔者深信屈原受到过“太一生水”学说影响的，是屈原曾担任的官职——“三闾大夫”。 《楚辞·离骚》王逸序：“屈原与楚同姓，仕于怀王，为三闾大夫。三闾之职，掌王族三姓，日昭、屈、景。屈原序其谱属，率其贤良，以厉国士。入则与王图议政事，决定嫌疑；出则监察群下，应对诸侯。”“昭”、“屈”、“景”三族，都是楚国王族的分支。战国时期的楚国名臣和高官，很多都出自这三族[ ](p218--p222)。屈原又曾任太子傅 [ ]，这样屈原必然接触过《太一生水》。不仅如此，还要对它进行深入的理解与探究，必然要受到一定程度的影响。
另外，从楚人精神的角度来看，“然楚人虽不沾周之文化之利益，亦不受周之文化之拘束；故其人多有极新之思想。”[ ](P196)故屈原能借《天问》表达如此大胆而新颖追问。“……其对于鬼神之态度，为诗而非宗教的。至于《天问》一篇，则更对于一切人神之传说，皆加质问；对于宇宙之所以发生，日月之所以运行，亦提出问题。或者一般人过于‘信鬼巫，重淫祀’，故激起有思想人之反动也。”
（三）《天问》中的宇宙生成观
最伟大的问题从来都是直指本源。《天问》的开篇就触及到了这个被称作“哲学上的基本问题”的世界本源的问题。
曰: 遂古之初， 谁传道之?
上下未形， 何由考之?
冥昭瞢闇， 谁能极之?
冯翼惟像， 何以识之?
明明闇闇， 惟时何为?
阴阳三合， 何本何化?
从这一段文字中可以看出，虽然《天问》全篇以质问的形式行文，却隐含了屈原自己对于宇宙的认知倾向。屈原认为，宇宙在没有形成之时，天地未开之前，是一团混沌（上下未形……冯翼惟像），昼夜不分（冥昭瞢闇）；然后有了黑暗和光明的分别（明明闇闇）；从而有了阴阳二气，阴阳结合产生了世间万物（阴阳三合）。