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微视频是微时代的产物，这个充满生机的新媒介形式，不同的人对其有着不同的需求。因此，对微视频的概念就出现了较大的差异化。目前，在学术界、网络视频行业对微视频并没有形成统一的概念，有关界定主要倾向于时间和传播渠道两个方向。
第一、时间角度。许多学者认为微视频的播放时间是其显著特征，优酷网首席执行官古永锵认为，“微视频是指短则30秒，长则不超过20分钟，内容广泛，视频形态多样，可以通过多种视频终端摄录或者播放的视频短片的总称” 。
第二、传播渠道角度。不论传统媒体还是新媒体均可作为微视频的传播平台，微视频并不排斥传统视频的播放途径，但更多的学者更愿意将微视频与网络媒体和移动终端联系在一起。如第一视频集团董事局主席、中国互联网协会副理事长张力军就将微视频的定义为，“微视频指播放时长介于3—5分钟的视频，兼顾新闻性、评论性和娱乐性，且更加方便在多媒体融合时代，满足网民使用横跨互联网、手机、移动终端多种形式来观看节目的需求。”
综上所述，笔者认为，可将微视频定义为：时间在30秒到20分钟内，内容广泛、形态多样，能通过多种视频终端制作和播放的，具有娱乐性和商业性的、完整故事情节的视频短片。
（二）微视频的传播特征
微视频是网络与视频的相互融合，将视频和信息量庞大的网络相互结合，并利用网络的传播平台让其迅速传播，它具有一些鲜明的特征。
1.海量性的传播与分享。短小、内容丰富的微视频有着其自身易传播、易分享的特点，加之与拥有庞大信息量的网络相结合，则更加方便了微视频的传播与分享。制作者发布出的微视频，让受众接受并引起共鸣，不断的将该视频传播、分享出去，点击量不断的增加、膨胀，逐渐形成了一种海量性的数字化传播和分享。
2.碎片化的交流与互动。在快节奏的生活中，微视频以其自身的优势占据了特殊的生长空间，并不断发展壮大。短小精湛、内容丰富的微视频，较之其他长时间的视频来说微视频更容易获得受众的喜爱。受众在接受和传播微视频的过程中身份是多变的，制作者、受传者、传播者等身份的互换，让各种思想在同一片区域里碰撞，进而形成新的理念、新的思想，并通过互联网络平台加深他们之间的交流和互动。
3.多元化的传播平台。对于微视频的传播商家将公共场所的视频播放器和网络、电视、移动客户端等能够用来传播的平台相互融合。如优酷、爱奇艺、腾讯等大型视频制作网站利用其在互联网上的一定优势，结合移动客户端——手机、平板电脑等制作、传播、分享微视频，利用多种传播平台来进行微视频的扩大化传播。
（三）微视频热的原因
微视频在当今社会的快速发展壮大，首先是因为其自身较好的微视频内容。目前，微视频在不同领域内容的触角不断地延伸，如生活娱乐、新闻报道、教育短片等，其中不乏有精致的内容故事，或吸引人的场景、人物、开头，或带点神秘色彩，很好地吸引了受众的眼球，从而获得良好的认同与传播。
其次，易传播也是微视频快速发展的原因之一。微视频的短、小无论是在快速的WIFI或较慢速的流量情形之下，相比较长时间的视频更加容易在快节奏的社会生活中得到流畅的传播。现在社会生活节奏的加快，使得人们越来越不具备静下心来看一部长视频的条件。人们的生活每天被各种各样的事情充满，时间被慢慢的碎片化，时间较长的视频已不再能够满足受众的新需求。很多受众是在等车、坐地铁或者吃饭的时候，利用较少的时间来收看精致、有价值的微视频 。