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在皮影戏剧目中，神话传说和宗教故事的比重占得比较多，宗教中的菩萨、 佛、神仙、在皮影戏中基本有所反映。河南信阳地区经常演出全神戏，即整本的《封神演义》。过去皮影开演前要由当地乡绅祭神或祭台，三叩九拜之后才能演出。河南有在丧礼上演出皮影的习俗，民间有重大节日和红白喜事的时候，一般都要在村镇里头人多的地方搭台唱皮影戏。一些连台的戏本，要唱上一个多星期甚至还要更久，演出的形式有折子戏、单本戏等。
三、新县皮影戏的价值体现和发展现状
（一）皮影戏的价值体现
皮影戏是世界上最早的幕影文化娱乐形式。不单单如此，皮影戏也对国内外文化艺术的发展起过很大的作用。
中国皮影艺术从元代起，就已通过军队远征和海陆来往，传入别的西欧国家。 18世纪初曾有法国传教士将中国的影子戏艺术带回法国，后来这种艺术在当地被称为中国灯影，曾在当地引起轰动。后经法国人改造成为法兰西灯影。现在，皮影戏已流传到50多个国家。很多国际友人、收藏家都对中国这一独特的艺术形式很感兴趣。德国有一个世界范围的皮影汇演。美国还建立皮影学院、皮影学会等。
皮影人不只是用于皮影戏的演出,还是一种工艺品。从表面上看皮影造型简洁，颜色鲜艳独特，而且还因为它是中国特有的艺术作品，因此它既有艺术欣赏价值又有收藏价值，所以很多国内和国外的艺术家，收藏家，博物馆都喜欢收藏中国的皮影。皮影戏的表演独特而颇具美感，极具欣赏价值和文化价值，其中蕴藏的民族精神是中国人智慧的真实写照。
（二）皮影戏的发展现状
唐宋元明清以来，皮影戏艺人继承发展了祖辈的技艺。无论是从自己的组成部分，还是从腔调、表演剧目，造型部分都已经形成了一套自己独特的风格，并逐渐在乡村生根发芽，且日趋活跃。据老一辈回忆：那时的村镇有重大节日和庙会的时候，都会演唱“全神戏”以用来朝圣祭神。并经常有好几个戏班演对台戏，相互在一起比较谁唱得好，演得好，这样一来就吸引了众多的观众，随着人们的生活方式及审美情趣的变迁,皮影戏的生存空间越缩越窄,面临着艺人的逐渐老化，传承技艺的新人太少，没有市场的危险。
在科技发达的新时代，皮影戏因其自身的局限性而不能和现今的信息时代接轨，因此它市场和发展前景曾几度陷入了困境。
四、新县皮影戏的发展前景及保护意义
（一）新县皮影戏的发展前景
皮影戏是东方民族一种优美的民间戏曲艺术，它历史悠久、形象美丽。但随着时代的发展本文来自751\文/论~文?网，毕业论文 www.751com.cn，这种曾极尽辉煌的民俗艺术正在渐渐地萎缩。但是眺望未来，皮影戏的发展也不是一片黑暗，它有自身的魅力所在，几千年的艺术沉淀使皮影戏有着浓厚的历史气息。皮影戏的两个市场,一是作为手工艺品收藏,皮影具有很高的艺术价值,二是演出市场,它可以走出农村,走入大城市,走向国际舞台去适应外界市场的同时,也为自己的再发展积聚一定的经济实力。新县皮影戏的活动状况，实际上也展示了它的艺术价值和生命力，通过这一系列的活动，我们可以看到它的民间艺术地位和作用，同时也可以看到艺人们的艺术生活和发展前景。
当然，在科技发达的新时代，这一古老的艺术形式和多媒体这些宣传方式相比较，是显得落后了，没有很好的宣传方式，因此有些年轻人甚至不知道还有它的存在。但从弘扬民俗文化这一方面着眼，新县皮影戏既然能活跃上千年，必然有它深厚而广泛的传统基础，才能深扎在民间特别是广大农民之中。不管是从皮影戏的自身价值来看，还是从皮影戏的发展前景来看，新县皮影戏都有着光明的前途和改革创新的价值。