中国“形式美”最早是画家吴冠中倡导起来的，他在书中提到“形式美是美术教学的主要内容，分析并掌握构成美感的形式因素应是美术教学的一个重要环节，美术院校学生的主食”。那么形式美是指组成画面效果的色彩、线条、造型及节奏、韵律等形式因素的组合规律所表现出来的审美特性。 英国人克莱夫•贝尔在他的《艺术》一书中写道：“在各个不同的作品中,线条、色彩以及某种特殊方式组成某种形式或形式间的关系，激起我们审美感情。这种线、色的关系和组合,这些审美的感人形式，我称之为有意的形式。“意的形式”就是一切视觉艺术的共同性质[1]。当代人物在油画中的表现形式通过了长时间的实践从而认识到画面中的形式不但对内容的表现有着密不可分的关系,还对画面的艺术效果呈现起到十分重要的作用，油画家们会在漫长的艺术实践中慢慢具备了用各种形式因素对创作进行概括抽象的方法,继而逐步地由再现到表现,概括出贴合人文的主体精神理念和目的性表现的形式。然而这个从内容到形式的转化过程，也就是形式美的创造过程。中国的油画在民族精神的浪潮冲击下，在进行艺术创作中重视形式特征的体现。大多数人物油画家把作品的形式美作为自己油画创作追求的目标之一，他们笔下的当代人物既有西方绘画的表现手法，又独具东方神秘的艺术气质，具有特殊的形式美感。
一、油画形式美的探索
(一)形式美的界定
形式美是人类在长期的生活实践中，通过对自然界的各种现象、人自身以及人的实践活动特点的不断感知抽象而成的。它的形成是一个内容向形式的演化与心理沉积的长期过程。在视觉艺术的范畴中，尤其是架上绘画，形式美是艺术家有审美选择地对绘画要素进行组织的表现方式，其主要体现为构图、造型、色彩三个方面，三者间密切联系、互相影响、不可孤立。
形式美是人类符号实践的一种特殊形态，是从具体美的形式中抽象出来，由自然因素及其组合规律构成的具有独立审美价值的符号体系。形式美是一种具有相对独立性的审美对象，它与美的形式之间有着质的区别：美的形式是体现规律性、目的性的感性形式，而形式美蕴含朦胧、宽泛的意；形式美和美的形式的存在方式也不同，美的形式是“美”的感性外观形态，而形式美是独立存在的审美对象。
(二)形式美的语言研究
油画的绘画语言指的是画家运用形、笔触、肌理等绘画因素把油画色彩搬到画布上，在这个过程中画家逐渐的在画布上经营出某种具有形式美感的画面，画家们所追求的不仅仅是对物象的真实再现，而是在对自然景观的描绘上再加上自己的情感，把物象真实的内在形式美给表现出来。而这种形式美感则通过画家的绘画语言展现了出来，这些构成形式美的元素之间的相互关系皆因相互间不一样的个体以及异样的个性表达[2]，形成了画家与众不同的个性化的绘画语言，完美地呈现出了画家的创作理念。而中国油画人物的绘画语言既可以是写实的，也可以是写意的、装饰的，无论采用哪种绘画语言，都传递了画家的真情实感，都有它们自身独特的形式美感。
写实画家朝戈在进行油画创作时，非常注重对人物最有特点的部位进行刻画，也许这个部位并不能够唯美的被刻画出来，但这却是对矫饰美的彻底颠覆，并由此形成了画家在写实绘画语言中所表现出来的绘画的精神张力。油画家郭润文也是位写实画家，但从内心深处并不是很关注写实的作品，他更加关心抽象的、观念性的一些画作。并把这些抽象画的元素融入到自己的写实油画当中，使他的写实油画人物呈现出了别具一格的形式美。油画家吴冠中在的油画人体创作中找到了与中国画用笔相似的写意技巧，在大幅的“泼彩”上进行细线条勾勒，讲究气韵章法。 他作品中出现的线描轮廓乍看上去笔法简练, 细细琢磨却十分细致丰富。上世纪90年代，他大部分创作的都是风景油画，对于油画人体他一直想有一次回顾。画家的这种内心的渴望亦或是在画《红磨坊》中迸发出来的，人体所展现的无可比拟的魅力最终重新燃起了画 家对模特写生的冲动，当他从长时期的风景写生再度回归到人体时，眼中看到的仍是如风景般的意境，而不是人体本身所特有的结构。在画家眼中，人体和山水、树木一样，也是自然的一部分，变化莫测的自然形态与人本身的生理结构是密不可分的，画家正是带着这样的创作心态绘制出了形式美感极强的油画人物。宋晓的《梦》以黑、黄两种简洁的颜色搭配向观赏者呈现出了一幅极具古老民族神话韵的油画人物作品，即便是画面非常简洁，作者仍将作品中想展示的内容表现了出来，画面中有一位少数民族的女子在朦胧的月光中展现出了她妖娆的舞步，画面语言简练，具有极强的形式美感和装饰性。 浅谈当代人物在油画中的形式美(2):http://www.751com.cn/yishu/lunwen_37651.html