卡丹是这样得到三次方程的求根公式的:对于三次方程 (其中x是未知数,m、n是已知的正数),设两个新的未知数t和u,并使
,
从这两个式子中把t和u分别表示出来,有
于是
就是三次方程 的根。对于一般的三次方程 ,只要将 ,代入原方程就可以转化成所谓的约简方程
。
在恒等式 中,令 ,
如果u,v有解,那么x=u+v就是方程 的解。因为 满足
所以它们满足二次方程 ,
由此可解得
所以
这就是所谓的卡丹公式。
三次方程 有三个实根:4, 但若应用卡丹公式求解,因为 ,所以