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《水姻缘》基本上以叙述为主，采用第三人称写法。叙述者站在作品之外，洞察全局，像讲故事一样慢慢诉说，旨在陈述，少有客观的呈现。就像《老饭店》中所说的：“他有时以一个旁观者的面目出现，有时又直接地介入到故事中去，影片的叙述客观而精确，犹如摄像机镜头的冷酷与返真。”[2]（P142）叙述者始终站在作品之外，是一个旁观者，沉默，不发表任何意见，只把所有角色和景色尽收眼底。
《戴女士与蓝》分为上下两部。舍去了小标题，分别用大写的数字把上下两部分为十八和三十一个小部分。在将近20万文字里，全部由第一人称“我”来叙述。“我”的长相如何，性格如何，没有做详细的描述，甚至没有提及名姓。整部作品，视角没有转换。更妙的是，这个“我”是一位中年男性。朱文颖在之前的任一部作品中都没有做过这种尝试，以女性之心写男性之感，确实是个巨大的挑战。正如朱文颖自己所言：“我有意识的在小说结构，人物对话，客观描写，现场感以及一些难以言传的小说技巧方面进行了一些尝试。在小说的某些章节里，我发现人物自己站了出来，并且要求说话。他们成了‘忍不住要说话的人物’”。[1]这也是《戴女士与蓝》的创新之处。
《水姻缘》以全知视角俯瞰世道人心。它的写作是循规蹈矩的，故事情节认真按照时间的脚步发展着。小说的主人公沈小红和康明远由相亲而结识，一步步走进婚姻的殿堂。他们的交往活动全部都在苏州这片古色古香的土地上。沧浪亭，玄观街，观前街……去过苏州的人都会觉得十分熟悉。也会由衷地相信小说里的人是真真实实生活在那片土地上的，确有其人，确有其事。真实感，是这部作品的特色。
一系列经典的苏帮菜：松鼠鳜鱼，碧螺虾仁，太湖纯菜羹；特色枣泥拉糕，血糯等甜点，都是苏州地地道道的绝。这里的一切都给人真实感，让你一闭上眼睛就真的看到苏州的某个角落，有个沈小红，有个康明远。
《戴女士与蓝》要比《水姻缘》成熟多了，它是介于整体虚构与局部写实之间的。有些情节是完全不可能在生活中看见或发生的。小说游走在日本和上海两地，游走于现实与虚幻之间。“我”由一个蛙人转变成披上鱼皮的雄鲸辛巴，受游客观赏的经历，总是有点荒诞与虚幻。整个作品具体描写的地点也只有两个：日本的海洋馆和上海的红房子。这两者都是物质消费的象征。日本的国立海洋博物馆，本应该是科学知识氛围浓厚的地方，实际上却是老板“鲁四”老爷吸金的场所。回国后的“我”与朋友聚会，不再满足于吃，而更想要视觉的刺激，更想要美女、酒、灯光的陪伴，这些都是物欲横流的象征。“那几年，上海有好几万人签证去了日本。”[3]（P5）对物质的极力追逐，让很多上海人奔赴日本淘金。“我”、“我”的舍友、戴女士、宋、蛙人六号，便是大军中的几员。源-自-751:,论'文'网]www.751com.cn
朱文颖对上海的描写是理性的，而《水姻缘》里对苏州的描写是诗意的，温婉的，让人渐生惆怅。曲折的苏州小巷，婉转的苏州评弹，“鸽子烧茉莉”式的幽雅菜色，处处小巧的古建筑……正如姜广平所说：“朱文颖对上海文化根部的东西挖掘得特别深，而在苏州这里找到了自己的根。”[4]
三、主要人物比较
朱文颖的文笔是犀利尖锐的，她的作品充斥着精神与物质的较量。物质总是略胜一筹。物质那样诱惑，就连个人情感也只能夹杂在金钱的缝隙中。