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2、杰出的军事才能
刘备戎马一生，但在《三国演义》里，刘备就是一个除了会哭哭啼啼装可怜就是抛妻弃子地跑，遇到大事就只会“军师如何如何”的无能之辈，很是叫人看不起，他的军事才能不及孙权更比不上曹操。小说里的刘备似乎没有亲自领兵打过几次像样的仗，唯一能使人记住的就是夷陵之战，一位久经沙场的老将输给了一个二十多岁的年轻小将。这场战役不仅让蜀汉昭烈皇帝颜面尽失，而且在它结束后不久，刘备的生命就被画上了极为不圆满的句号。人们常常拿夷陵之战来黑刘备，说他没有军事才能，根本不会行军打仗，难得领兵打一次仗，却败得如此凄惨。
难道刘备在军事上真的很无能吗？当年统军百万，拥有谋臣武将无数的袁绍、 坐拥富甲之地，兵精粮足的淮南袁术、有张辽陈宫等名将相辅的人中吕布、骑兵冠绝天下的燕云白马公孙瓒，这些人最后都在哪？他们都变成黄土一抔，最终唯有刘备与孙权、曹操相抗衡，成为三国一霸。这样的人军事才能拙劣？据不完全统计，刘备一生打过的仗大大小小十八场，分别为幽州之战（胜）、青州之战（败）、救援陶谦之战（败）、淮阴之战（败）、灭韩杨之战（胜）、灭袁术之战（胜）、徐州之战1（败）、徐州之战2（败）、汝南之战（胜）、博望之战（胜）、当阳之战（败）、赤壁之战（胜）、南征四郡之战（胜）、涪之战（胜）、雒城之战（胜）、南三郡之战（败）、汉中之战（胜）、夷陵之战（败），胜十一，输六，平一，这样的战绩也算不错了。其中，博望坡之战、赤壁之战是不得不说的。因为在《三国演义》里这两场战争的胜利都归功于诸葛亮，然而《三国志·先主传》对于博望坡之战的记载是这样的：“使拒夏侯敦、于禁等於博望。久之，先主设伏兵，一旦自烧屯伪遁，敦等追之，为伏兵所破。”[3]（p43）也就是说刘表派刘备去博望坡抵御夏侯惇、于禁。两军相持数日，刘备想出了一个妙计，事先埋下伏兵，烧了自家的营寨，然后假装逃跑。当敌军追来时，伏兵一举将敌军打败。所以，火烧博望这完全是刘备的计策。而对于三国里著名的赤壁之战《三国志·武帝纪》上说：“公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。” [3]（p51）《三国志·先主传》记载：“权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战於赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。”[3]（p67）作为出站一方的曹操说在赤壁与刘备作战时不顺利，作为迎战一方的刘备也说与孙权联军一起大破曹操。可以见得，赤壁之战的胜利刘备的功劳是必不可少的的。在小说里，为了凸显诸葛亮神一般的军事才能，这两场战役的胜利都归功于他，将刘备发挥的军事能力完全抹杀了，而刘备正是赤壁之战的主角之一，在孙刘联盟中发挥了中流砥柱的作用。诸葛亮才是真正的闲杂人等，他只是个配角。小说在这方面可以说是对刘备不公平的，并不是所说的文听诸葛。诸葛亮也没有小说里描写的经天纬地之才，神机妙神之智，他是一位优秀的政治家并非军事家。火烧新野、借东风是子虚乌有，空城计的创始人是曹操也非诸葛亮。罗贯中为了显诸葛之智，继而隐了刘备之能。除了赤壁、博望之战，荆州取四郡、取汉中等战争中也是刘备亲自率军并取得胜利的。实际上，刘备是一位相当杰出的军事家。