纳米材料其实一直广泛存在于大自然和人类的生产中，但是，人们直到上世纪80年代才逐步开始对它的重视。科学家发现，有几个至几千个原子组成的纳米粒子，它们的性质与宏观、微观的材料均不同，而且表现出许多有趣的反常现象。这引起了科学家极大的兴趣，而纳米材料也被形象地称为介观材料。
纳米材料因为其小尺寸而表现出很多不同于宏观世界的性质，主要表现在以下几个方面：
（1）表面效应：
纳米材料具有非常高的比表面积，其表面原子结合地很不好，稳定性很差，非常活泼，因此它们倾向于和别的原子结合，发生一系列物理化学变化降低表面能从而变得稳定。因为这个原因，贵金属纳米粒子很适合作为催化剂加速反应进行。
（2）小尺寸效应[10]：
当材料的的尺寸减少到与某些物理尺寸的相干长度相当时，表面原子所占比例增加，破坏粒子的周期性的边界条件，材料的力、热、光、电、磁学性质都会发生显著的变化。
    （3）量子尺寸效应[11]：
量子尺寸效应是指当粒子尺寸下降到某一数值时，费米能级附近的电子能级由准连续变为离散能级或者能隙变宽的现象。当能级的变化程度大于光能、电磁能、热能的变化时，导致了纳米微粒光、磁、声、热、电及超导特性与常规材料有很大不同。
   （4）宏观量子隧道效应[12,13]：
宏观的量子隧道效应是指电子可以穿越宏观系统的势垒，从而表现出非常奇特的性质。 蛋白质与无机纳米粒子的自组装研究(3):http://www.751com.cn/cailiao/lunwen_26671.html