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雅各宾派执政时的情况是极为危险的。由于王党分子和吉伦特派都希望夺回失去的政权，全国的83个郡中有60个发生了大规模叛乱，尤其是旺代的王党分子挑唆当地的农民进行的起义一直得不到控制；不甘心失败的反法同盟一面继续支持流亡得法国王党分子一面又攻入法国境内，英国则在海上对法国进行了封锁；同时法国国内的经济状况极为恶化，失业人员激增，食品等生活必需品极为匮乏，物价飞涨，纸币不断贬值。人民为了迫使当局实行最高限价不断进行武装示威，激进的忿激派、巴黎公社以及内部的埃贝尔派都要求雅各宾派实行恐怖统治。罗伯斯庇尔认识到在当时的情况下如果不采取恐怖的统治政策，那么法国革命的胜利果实必将失去，资产阶级的领导权必将失去，吉伦特派和斐扬派的的政策都暂时无法满足革命形势的需求，那么在非常时期就只能采取非常的手段。
可以这样说，正是罗伯斯庇尔果断采取的“恐怖政策”，才使得来之不易的革命果实得以保存，才使得法国大革命能够进一步深入继而席卷欧洲对近代历史产生深远影响。
三、罗伯斯庇尔的个人原因打断了法国大革命的上升线
以罗伯斯庇尔把丹东送上断头台为界，前期推行恐怖统治的目的是为了克服危机，击退国内外敌人的进攻，保卫革命的成果，而从此之后，罗伯斯庇尔在来自左右两股势力的围攻之下，把恐怖统治推向了极端，恐怖不再是为了应对危机，“恐怖成了保护自己的一种手段，从而变成了荒谬的东西”，“没有客观标准的法律”。[3]
1794年初全部外国干涉武装被逐出法国本土，国内经济也有所好转，通货膨胀现象中止。1793年10月，纸币相当于票面值的28%，12月上升到48%。形势正在好转，摆在罗伯斯庇尔面前的有两条路：第一条路是恢复稳定，建立正常的统治秩序；第二条路是功成名退，退位让贤。毫无疑问，罗伯斯庇尔选择了第一条路。1794年3月，罗伯斯庇尔把要求进一步加强恐怖统治、打击一切商人的埃贝尔等人处死。3月29日，他下令解散革命军；4月1日，颁布法令“决定允许零售商人可以不再向政府申报存货情况，允许部分商品提高价格，取消囤积检查员，减轻对投机行为的惩处，政府用津贴和补偿金来奖励工业家，用预付款来奖励商人”[2]等等，经济的强制有较大的放松。但是局势的发展并没有按照罗伯斯庇尔思考的轨迹去运行，革命的旋涡再一次将罗伯斯庇尔卷了进去，不容许他做这种选择。“胜利确实也象泼妇一样扑向了罗伯斯庇尔。”[4]在这种革命的浪潮中，他迷失了，他错误地把个人的命运与革命的前途联系在一起，他利用手中的权力，把恐怖统治推向了极端。6月8日，他亲自主持了最高主宰节仪式，企图人为地树立权威，建立自己绝对的威信，但已经经历轰轰烈烈大革命洗礼的法国人民对此却反应冷淡。6月10日，他又督促国民公会通过了令人生畏的《牧月法令》，使恐怖急剧扩散。《牧月法令》简化了审判程序，取消了预审和辩护，将惩罚一律改为死刑，并且可以推理判决，而不需证据。正因为此，罗伯斯庇尔遭受到了前所未有的职责与批评。可是针对罗伯斯庇尔的攻击越激烈，针对他的阴谋越多，他就愈发感到实行恐怖政策的必要，他就实行更严酷、更不留情的政策。此时的罗伯斯庇尔，已经深深的陷入的一种极端的疯狂，他的偏执，几乎要把他变成一个丧失理智的疯子。1794年7月的政变，双方较量有了结果，罗伯斯庇尔及其追随者被送上了断头台，以后的法国大革命再也没有出现罗伯斯庇尔时期轰轰烈烈的情况了。