男女之情并不是《九歌》要表达的全部内容。作为祭歌,由于它每一章所祭的对象不同,内容也就有所不同,如《东皇太一》的肃穆,《国殇》的壮烈,便与男女之情无关,而且从《东皇太一》到《山鬼》,九篇祭歌所祭的都是自然界的神,唯独《国殇》是祭尘世为国牺牲的千万士兵。众所周知,楚怀王在位时,楚国曾与秦国多次交战,几乎每次都以灿烈的失败告终,楚国人民为了保卫家园,抗击强秦,英勇杀敌,这便孕育了一句勠力同心的“楚虽三户,亡秦必楚”的誓言。屈原写这首诗便是为了颂扬楚国战士为保卫家园而牺牲,视死如归奔赴沙场的壮烈精神。诗中前十句写激烈的战斗画面,楚军在强敌面前浴血奋战,至死不屈,他们的斗争精神可以说是惊天地泣鬼神;后八句则是悼念将士为国捐躯,颂扬他们的大无私精神;最后两句“身既死兮神以灵,魂魄亦兮为鬼雄”,不仅表达了将士们即使死去,他们的坚强勇敢也会激励着活着的人,而且也深切的表达了屈原对他们的敬佩之情,并且认为他们的魂魄刚毅堪称鬼中的仙人。屈原再一次的希望真的有神界的存在。