玉秧与玉米是两个不同风格的女性。玉秧一直生活在姐姐们的阴影下。她不是长女,所以得不到管家的权力,她又不如二姐漂亮几乎得不到一点重视,可以说是一无是处。她在家中一直备受冷落、漠视,她也没有什么要争的,因此她很天真,不懂人心的险恶。随后她考上了大学,这成为了她人生的转折点。她到了师范学校,认为一切都会是美好的,她没有意识到学校也是一个社会,已经成了女人们勾心斗角的宫闱,这里的女人就像后宫的妃子,想要得到老师领导们的重视,想在学生中“鹤立鸡群”,想让同学们听自己指挥,只有做到这些,才能很好地生存下去。
因为玉秧的天真,所以她刚进学校就遭到嘲笑和排挤。在学校跑步赛中是最后一名,宿舍“失窃”中要求交出钱,被同学起歧视性外号……这些无不告诉人们玉秧在学校一直是被欺负的边缘人物。渐渐她明白了,要想在这里生存下去,最好的方法就是获得权力,但怎么获得呢,只能依附男人,出卖身体。于是,在魏向东的鼓动下,她把自己的身体出卖给了他以获得“权力”,为的是能在这个学校中更好地生存。从那一刻起玉秧就走上了一条黑暗的道路。她运用获得的“权力”去窥视、告密,报复之前欺负她、伤害她的人。我们知道在文革那个特殊的年代,任何一个小小的不雅的举动都可能让你“死无葬身”之地。所以经过几次告密,玉秧终于让人对她刮目相看,她也获得了可以伤害人的权力,她完成了由被伤害者到伤害者的角色转换。曾经不谙世事,不受重视,一无所长(除了学习)的姑娘,进入社会后,已经渐渐被社会的黑暗所吞噬,她的形象完全是社会塑造出来的,她的心理似乎也比她的姐姐们更复杂。“玉秧在这里成长,有着二位姐姐一样的环境和土壤,那就是永恒的性与权力。”[5]